О жизни и деятельности Николая Чернышевского

24 июля 2026 года исполняется 198 лет со дня рождения русского философа, литературного критика, публициста и писателя Николая Гавриловича Чернышевского (1828–1889). В электронном фонде Президентской библиотеки представлены многочисленные работы выдающегося мыслителя XIX века, а также труды, посвящённые его личности и деятельности.

Будущий писатель родился в Саратове в семье священника. «Николя был первым и единственным ребенком Чернышевских. Детство его проходило в счастливой обстановке», – читаем в цифровой копии издания «Русские революционеры» (1927). Большое влияние на воспитание мальчика оказал его отец: «Гавриил Иванович Чернышевский был человек незаурядный. Добрый, умный, образованный, он выделялся из тёмной и грубой среды духовенства. Пытливый ум, широта и ясность взглядов, терпимость, твёрдость, прямота, честность и кротость были отличительными чертами Чернышевского-отца. Чернышевский-сын унаследовал и воспринял от отца эти черты характера и ума».

В журнале «Русская старина» в номере за март 1912 года рассказывается, что по мере взросления в мальчике усиливалась тяга к чтению: «…зайдёт к товарищу, – и сейчас начнёт рассказывать, что прочитал. „А, ведь, как занимательно“, скажет при этом». Он всегда предпочитал книги играм, а ещё у него «было сильно развито стремление помогать другим в занятиях».

Получив домашнее образование под руководством отца, Чернышевский поступил в Саратовскую духовную семинарию и активно занялся самообразованием – изучал историю, географию, теорию словесности и несколько иностранных языков. В эти годы он увлёкся работами классиков немецкой философии, английской политической экономии, французского утопического социализма, а также идеями русских мыслителей и общественных деятелей, прежде всего Белинского и Герцена. В списках семинарии за 1843 год, молодой Чернышевский был аттестован со следующей характеристикой: «способностей отличных, прилежания ревностного, поведения весьма скромного».

В 1846 году он поступил на историко-филологическое отделение Санкт-Петербургского университета, а после окончания вернулся на родину и стал учителем словесности в саратовской гимназии.

В 1853 году Чернышевский женился и вновь переехал в Петербург, где стал учителем во Втором кадетском корпусе. Одновременно с этим началась и его литературная и общественная деятельность. Он сотрудничал с газетой «Санкт-Петербургские ведомости» и журналом «Отечественные записки», а в начале 1854 года стал сотрудником журнала «Современник», в котором вскоре занял ведущее положение наряду с Некрасовым и Добролюбовым.

В своих литературно-критических статьях, печатавшихся в «Современнике», Чернышевский решительно отстаивал мысль о социальном и нравственном значении художественных произведений. В эти годы им были написаны обстоятельные статьи и рецензии о творчестве Пушкина, Жуковского, Некрасова, Салтыкова-Щедрина и других писателей-современников. Одним из первых Чернышевский обратил внимание на сочинения Льва Толстого и скрупулёзно исследовал своеобразие стиля молодого автора, впервые в русском литературоведении применив термин «диалектика души». Принцип глубокого анализа художественных методов на основе теории реализма, последовательно проводимый Чернышевским, вывели его в эти годы в число виднейших и значимых представителей литературной критики.

С конца 1857 года Чернышевский в своих работах сосредоточился на экономических и политических вопросах. Он активно включился в развернувшуюся дискуссию по поводу готовящейся крестьянской реформы, выступая на революционно-демократических позициях. Вскоре политические идеи Чернышевского вывели его в число идейных вдохновителей зарождавшихся русского социализма и народничества. В начале 1860-х он активно принимал участие в становлении нового общественного движения – в создании нелегальной организации «Земля и воля».

Летом 1862 года его арестовали и посадили в камеру Алексеевского равелина Петропавловской крепости, где он находился около двух лет.

О том, как шёл судебный процесс, можно узнать на портале Президентской библиотеки из книги историка русской журналистики Михаила Лемке «Политические процессы М. И. Михайлова, Д. И. Писарева и Н. Г. Чернышевского: (по неизданным документам)» (1907).

В одиночной камере Чернышевский написал более 200 авторских листов различных сочинений, в том числе и свой самый известный литературный труд – роман «Что делать?».

Этой книги могло и не быть. Некрасов, который вёз единственный экземпляр рукописи будущего романа в типографию, её потерял. Но благодаря объявлению, данному в газете, бумаги отыскались, а нашедший получил от Некрасова 50 рублей серебром.

Цензоры увидели в романе «Что делать?» лишь любовную линию, и в 1863 году он был опубликован в «Современнике». Последовавший вскоре запрет номеров журнала с публикацией произведения не смог предотвратить его распространения по стране: текст переписывался от руки и передавался от одного читателя другому. Роман «Что делать?» вызвал огромный общественный резонанс и стал одним из самых значимых произведений русской литературы, оказав большое влияние на становление и развитие общественной мысли второй половины XIX — начала XX вв.

В феврале 1864 года Чернышевский был признан виновным «в принятии мер к ниспровержению существующего порядка управления», приговорён к семи годам каторги и вечному поселению в Сибири. После обряда гражданской казни в Петербурге его отправили на каторгу в Нерчинск, а по отбытии срока каторжных работ в 1871 году перевели на поселение в Вилюйск (сегодня – административный центр в Якутии).

Все эти годы Николай Чернышевский не оставлял литературной деятельности: был написан роман «Пролог» и ряд повестей и пьес. Однако успех романа «Что делать?» этим произведениям повторить не удалось.

В 1883 году Чернышевский получил официальное разрешение поселиться в Астрахани, а спустя несколько лет был переведён в родной Саратов, где в октябре 1889 года писатель скончался от малярии.

В феврале 1947 года в Ленинграде на площади напротив Парка Победы на Московском проспекте был установлен памятник Николаю Гавриловичу Чернышевскому. Это первый скульптурный монумент, открытый в городе после окончания Великой Отечественной войны.

Читайте так же Тайна смерти Михаила Лермонтова