DESI собрал данные о 47 миллионах галактик

Учёные создали наиболее детализированную карту Вселенной за всю историю наблюдений. В течение пяти лет они вели масштабное исследование небесной сферы при помощи инструмента спектроскопии тёмной энергии (DESI). Собранные данные включают сведения более чем о 47 миллионах галактик и квазаров — это почти в 10 раз превосходит объёмы предыдущих картографических проектов, как сообщает New Scientist.

Оборудование разместили в Национальной обсерватории Китт‑Пик (Аризона), и его работа стартовала в 2021 году. Изначально учёные ставили цель изучить 34 миллиона космических объектов, однако возможности DESI превзошли первоначальные ожидания. Примечательно, что некоторые из обнаруженных галактик расположены на колоссальных расстояниях — астрономам удалось зафиксировать их излучение, улавливая всего 100–200 фотонов.

Дэвид Шлегель из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли подчеркнул, что на протяжении его научной карьеры наблюдается чёткая тенденция: каждые 10 лет размеры создаваемых карт Вселенной увеличиваются десятикратно. По его прогнозу, если эта динамика сохранится, к 2061 году появится возможность нанести на карту все наблюдаемые галактики в радиусе 10 миллиардов световых лет.

Нынешняя карта охватывает участок неба площадью 14 тысяч квадратных градусов. Исследовательская группа планирует расширить этот охват до 17 тысяч квадратных градусов. При этом полное небо составляет свыше 41 тысячи квадратных градусов, но значительная его часть недоступна для наблюдений из‑за ярких близлежащих объектов — в частности, из‑за Млечного Пути.

Основной этап наблюдений уже завершён, но обработка и анализ полученных данных потребуют ещё около года. После завершения этой работы информация будет открыта для всего научного сообщества. Сам инструмент DESI продолжит сбор данных как минимум до конца 2026 года, а в случае модернизации сможет функционировать вплоть до 2030‑х годов.

Полученные сведения помогут сравнить, как распределялись галактики в далёком прошлом и как они расположены сейчас. Это даст ключ к пониманию природы тёмной энергии, на долю которой приходится около 70 % Вселенной. Предварительные результаты DESI, опубликованные в 2024 году, намекают на возможное ослабление тёмной энергии с течением времени — что идёт вразрез с гипотезой о её постоянстве. Подтверждение этой тенденции может поставить под сомнение стандартную космологическую модель (лямбда‑CDM). Полный массив данных DESI позволит провести углублённое изучение этого феномена.