Тайны чёрной белки: между миром людей и духов

Якутские белки — обитатели таёжных лесов Якутии, приспособленные к суровому климату с морозами до −50 °C. Их окрас часто тёмно‑серый или почти чёрный — причина в меланизме, генетической особенности, связанной с повышенным содержанием тёмного пигмента в шерсти.

Такой окрас помогает зверькам маскироваться среди тёмных стволов деревьев в густой тайге. Зимой мех светлеет и становится гуще — так белки готовятся к холодам. Эти грызуны (длина тела 19–28 см, хвоста 13–19 см) живут в хвойных лесах, питаются семенами, орехами, грибами и ягодами. Они строят гнёзда высоко на деревьях либо занимают дупла — убежища защищают от холода и хищников.

В сильные морозы белки подолгу остаются в гнезде, но заранее делают запасы: прячут корм и сушат грибы на ветках. Размножаются 1–2 раза в год, рождая от 3 до 10 бельчат. Их мех ценится за плотность и теплоту — в прошлом беличьи шкурки даже использовали как деньги.

В ряде местных мифологий (особенно у народов Сибири и Дальнего Востока) белки наделяются особым символическим значением. Например, у якутов (саха) лесные духи — иччи — считаются хозяевами предметов и явлений природы, и с ними связаны разные животные-посредники. Белка может выступать в роли «вестника»: она шустрая, постоянно перемещается по лесу — потому её легко представить связующим звеном между миром людей и миром духов.

Читайте так же Почему любимый пес может внезапно атаковать вашего малыша?

Анатолий ПЕРКИН.

фото: автора