Как возраст влияет на ощущение времени

Опубликованы результаты исследования, проливающего свет на феномен ускоренного восприятия времени в пожилом возрасте. Научная работа опиралась на данные масштабного проекта Кембриджского центра старения и нейронауки (Cam‑CAN), посвящённого изучению возрастных изменений мозга.

Методика и участники

В эксперименте приняли участие 577 человек в возрасте от 18 до 88 лет. Всем им предложили просмотреть восьмиминутный фрагмент из телесериала *«Альфред Хичкок представляет»* (эпизод *«Бац! Ты мёртв»*). Во время просмотра проводилась функциональная магнитно‑резонансная томография (ФМРТ), фиксирующая динамику мозговой активности.

Выбор именно этого видеофрагмента был обоснован: предыдущие исследования показали, что он вызывает синхронные паттерны активности у самых разных зрителей — что делает его идеальным материалом для изучения того, как мозг воспринимает и структурирует разворачивающиеся события.

Ключевые находки

Для анализа данных учёные применили метод жадного поиска границ состояний (GSBS) — компьютерный алгоритм, выявляющий переходы между устойчивыми паттернами мозговой активности. Анализ показал:

* у пожилых участников реже происходили переключения между нейронными состояниями;
* продолжительность каждого состояния у них была существенно дольше, чем у молодых испытуемых;
* эта тенденция прослеживалась во всём возрастном диапазоне (18–88 лет).

Нейробиологические механизмы

Полученные данные позволяют предположить, что более длительные и редкие нейронные состояния могут быть причиной субъективного ускорения времени в пожилом возрасте. Это согласуется с древней концепцией, восходящей ещё к Аристотелю: период кажется длиннее, если в нём происходит больше значимых событий.

Учёные связывают наблюдаемый феномен с возрастной нейронной дедифференциацией — процессом, при котором мозговая активность становится менее специфичной:

* у молодых людей нейронные группы в орбитофронтальной коре (ОФК) избирательно реагируют на определённые стимулы (например, на лица);
* у пожилых эти же группы нейронов активируются шире — в ответ на более разнообразные стимулы, не связанные с первоначальной специализацией.

Такая «размытость» нейронных реакций может затруднять чёткое разграничение событий — мозг хуже фиксирует границы между ними, что субъективно сокращает переживаемое время.

Дополнительные факторы

Однако нейронная дедифференциация — не единственное объяснение. Важную роль играет двойственность восприятия времени:

1. Внешняя шкала (социальное время) — линейная: часы, дни, годы.
2. Внутренняя шкала — логарифмическая: год для пятилетнего ребёнка составляет 20 % его жизни, а для пятидесятилетнего — лишь 2 %.

Таким образом, восприятие времени зависит не только от нейронной динамики, но и от нелинейного внутреннего отсчёта.

Важные оговорки

Исследователи подчёркивают: несмотря на тенденцию к ускоренному восприятию времени, пожилые люди могут ощущать его более полно. Ключевую роль здесь играют:

* содержательные социальные взаимодействия;
* занятия, приносящие радость и смысл.

Эти факторы способны компенсировать нейробиологические изменения и способствовать более насыщенному переживанию времени вне зависимости от возраста.