NASA возобновило пилотируемые полёты к Луне спустя 50 лет

Сверхтяжёлая ракета-носитель SLS, несущая пилотируемый корабль Orion, успешно взлетела с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Запуск стал частью второй миссии в рамках программы NASA Artemis.

Экипаж из четырёх астронавтов должен за десять дней совершить облёт обратной стороны Луны без посадки, оставаясь на удалении примерно 8 000 км от её поверхности. Старт состоялся 2 апреля в 01:35 по московскому времени. Спустя примерно восемь минут после взлёта корабль вышел на орбиту, а около 06:00 Orion отделился от верхней ступени ракеты.

В настоящее время проводятся тесты работы корабля в непосредственной близости от расчётной траектории. Члены экипажа управляют Orion вручную — так же, как если бы они выполняли стыковку с другим космическим аппаратом.

На борту находятся:

* командир Рид Уайзман;

* пилот Виктор Гловер;

* специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен.

Полёт имеет особое историческое значение: Кристина Кох стала первой женщиной, участвующей в лунной экспедиции, Виктор Гловер — первым афроамериканцем, а Джереми Хансен — первым канадцем в подобной миссии.

Маршрут полёта построен по схеме свободного возвращения: Orion не выйдет на лунную орбиту, а использует гравитационное поле спутника для разворота и последующего возвращения на Землю. План миссии предусматривает:

* в первые часы после старта — проверку систем жизнеобеспечения, связи и навигации;

* на пятый день — вход в зону лунной гравитации;

* на шестой день — максимальное сближение с Луной и начало обратного пути.

Перед стартом возникла нештатная ситуация: специалисты выявили сбой в системе связи с механизмом аварийного завершения полёта, что могло привести к отмене запуска. Однако проблему устранили примерно за час до назначенного времени. После выхода в космос временно прервалась связь с Центром управления, кроме того, возникли неполадки с системой утилизации отходов.

Президент США Дональд Трамп поздравил NASA с успешным стартом. Он отметил: «Эта миссия преодолеет большее расстояние, чем когда‑либо пролетала любая пилотируемая ракета, пройдёт значительно дальше Луны, обогнёт её и вернётся домой с расстояния, которое прежде не преодолевал никто. Это потрясающе».

Данный полёт — первая пилотируемая экспедиция к Луне со времён программы Apollo и первый выход человека за пределы низкой околоземной орбиты за более чем 50 лет. Основная цель миссии — протестировать все системы корабля перед последующими этапами лунной программы.

Если миссия завершится успешно, третья экспедиция Artemis запланирована на 2027 год. В её рамках планируется отработать стыковку Orion с коммерческими лунными модулями. Высадка астронавтов на поверхность Луны ожидается в 2028 году в рамках четвёртой миссии. Последующие этапы программы предусматривают начало строительства лунной базы.