На Марсе нашли подземную речную систему

Марсоход NASA Perseverance сделал важное открытие в районе кратера Езеро: под поверхностью обнаружен след древней речной системы, существовавшей задолго до формирования нынешней дельты, которую сейчас исследует аппарат.

Данные получены с помощью бортового радара RIMFAX. Прибор просканировал марсианский грунт на глубину свыше 35 м и за период с сентября 2023 года по февраль 2024 года выполнил 78 проходов, собрав информацию на участке протяжённостью около 6,1 км.

Результаты сканирования выявили под современной дельтой более древнюю дельтовую структуру. Это говорит о том, что потоки воды текли по поверхности Марса значительно дольше, чем предполагалось ранее, — а значит, и условия, потенциально пригодные для жизни, могли сохраняться на протяжении более продолжительного периода.

Радарные измерения зафиксировали характерные признаки речных ландшафтов:

* слоистые структуры пород, типичные для осаждения материалов в водной среде;

* каналы и выступы;

* крупные валуны.

По оценкам учёных, толщина обнаруженных осадочных отложений может достигать 85–90 м. Они формировались поэтапно: периоды накопления осадков чередовались с фазами эрозии.

Исследователи предполагают, что эта речная система могла возникнуть ещё в нойский период — между 4,2 и 3,7 миллиарда лет назад, когда на Марсе активно присутствовала жидкая вода.

Как отмечает Эмили Кардарелли, геомикробиолог из Калифорнийского университета в Лос‑Анджелесе, такие геологические структуры способны сохранять минералогические и геохимические следы древней водной среды и условий, потенциально благоприятных для жизни.

В целом открытие подкрепляет гипотезу о том, что Марс оставался «водным миром» дольше, чем считалось прежде. Соответственно, у гипотетических форм жизни могло быть больше времени для возникновения и развития.