Итальянское долголетие имеет древние корни

Недавнее исследование пролило свет на одну из загадок долголетия: выяснилось, что столетние итальянцы несут в своём геноме больше следов древних охотников‑собирателей, чем среднестатистические жители страны.

Долгое время учёные признавали, что продолжительность жизни определяется сложным взаимодействием множества факторов — от наследственности и экологии до образа жизни. Италия традиционно выделяется высокой концентрацией долгожителей, однако биологические механизмы этого феномена оставались недостаточно изученными.

Как проводилось исследование

Для поиска ответов научная группа:
* проанализировала геномы свыше 300 человек, преодолевших столетний рубеж;
* изучила ДНК примерно 700 индивидов среднего возраста (около 50 лет);
* сопоставила полученные данные с генетическими профилями четырёх древних популяций, сформировавших современный итальянский генофонд.

Ключевые находки

Главный вывод исследования: у столетних итальянцев заметно выше доля ДНК западных охотников‑собирателей (WHG) по сравнению с общей популяцией. При этом:
* связь с долголетием прослеживалась исключительно для генетического материала WHG, несмотря на присутствие в геноме следов и других древних групп;
* даже небольшое увеличение доли ДНК охотников‑собирателей повышало вероятность дожить до 100 лет на 38 %;
* женщины с повышенной долей древней ДНК WHG имели более чем двукратный шанс достичь столетнего возраста по сравнению с мужчинами при аналогичных генетических показателях.

Гипотезы учёных

Исследователи выдвигают предположение, что генетические варианты, способствующие долголетию, проникли в итальянский генофонд ещё в глубокой древности. Вероятно, эти гены оказались адаптивно выгодными в период последнего ледникового максимума, когда выживание требовало эффективной адаптации к суровым условиям и ограниченности пищи.

По мнению специалистов, некоторые из обнаруженных генов могут:
* оптимизировать метаболические процессы, позволяя организму эффективнее перерабатывать питательные вещества;
* усиливать устойчивость к возрастным стрессовым воздействиям, замедляя процессы старения.

Это исследование — первый шаг к пониманию того, как древние генетические адаптации могут влиять на продолжительность жизни современных людей.