На траурной церемонии прощания с Михаилом Ефимовичем Николаевым ректор Северо-Восточного федерального университета имени М.К. Аммосова Анатолий Николаев поделился воспоминаниями о Первом президенте и вузе:
«Сегодня для всех нас трагический день. Уход Михаил Ефимовича для республики и ее народа — горькая утрата. От имени Северо-Восточного федерального и от себя лично выражаю глубокие соболезнования семье, родным, близким, друзьям, коллегам и всем якутянам. Конечно, значимость личности Михаила Ефимовича нам еще предстоит осмыслить, понять, потому что он — человек очень высокого полета и значения. В трудные 90-е годы, если бы не его лидерские качества неизвестно по какому пути развития пошла бы наша республика с жителями. Он полностью посвятил себя народу, поменял мировоззрение, привил любовь к родине. В этом и был весь Михаил Ефимович. Для нашего университета, для всей системы высшего образования и науки республики он сделал очень многое: поддерживал молодых ученых, создал Академию наук РС(Я). В следующем году Якутск примет детище Михаила Ефимовича — VIII МСИ «Дети Азии», которые также были организованы по его инициативе. Спустя годы мы осознали, что это все было вкладом в будущее, игрой на опережение, так как наш президент был человеком, думающим на несколько десятилетий вперед. Раз в пять лет он читал студентам лекции и это всем очень нравилось. В первую очередь самому Михаилу Ефимовичу. Студенты имели возможность задавать любые вопросы, на которые получали исчерпывающие ответы. Однажды я сам вел лекцию с участием Михаила Ефимовича в качестве модератора и вместо 2 часов мы просидели все 4, и все были довольны. Он очень вдохновлялся энергией молодых. Мы потеряли мудрого руководителя, старшего товарища, советника. Нам всем будет его не хватать. Особенно я буду скучать по нашим разговорам об университете, когда он интересовался успехами и достижениями вуза, о наших планах. Мы Вас будем помнить вечно, Ваши дела будут жить вместе с нами».