Отдел изучения мамонтовой фауны создан в июне 2011 года как научное подразделение Академии наук РС(Я), специализирующееся на исследованиях животных мамонтовой фауны и динамики наземных экосистем позднего плейстоцена Якутии. На академию и соответственно на отдел возложена задача по хранению и приумножению палеонтологической коллекции Республики Саха (Якутия). Отделом заведует доктор наук Альберт Васильевич Протопопов.
Основные направления научной деятельности отдела заключаются в геологическом, стратиграфическом, тафономическом изучении местонахождений мамонтовой фауны; изучении анатомо-морфологических, эколого-адаптационных и таксономических особенностей, а также видового разнообразия животных мамонтовой фауны Якутии; палеоэкологической реконструкции ландшафтов, климата, эволюционной динамики фауны и флоры позднего плейстоцена Якутии.
Кроме научно-исследовательской деятельности задачами отдела являются – организация палеонтологических выставок, работа с подрастающим поколением, экспертная работа в области контроля оборота мамонтовых бивней.
Сотрудники отдела с 2011 года провели более сотни научно-исследовательских проектов. Некоторые, из которых внесли огромный вклад в фундаментальную науку.
В первую очередь нужно отметить исследования мамонта Юка. Благодаря прекрасной сохранности, на этом объекте были сделано несколько научных открытий мирового уровня. Смотрите об одном из них в этом сюжете:
В 2012 году в ходе томографических исследований черепа мамонта Юки, для уточнения индивидуального возраста, был обнаружен головной мозг с четкой объемной анатомией.
Так, впервые в мире удалось изучить головной мозг животного, который десятки тысяч лет хранился в вечной мерзлоте, с четко определенными основными грубыми анатомическими особенностями головного мозга и мозжечка, а также внутренними структурами, выявленными с помощью компьютерной томографии высокого разрешения.
В 2013 году была разработана технология консервации и извлечения мозга, после удачного опыта на данный метод получили патент № 2634113.
Извлеченный мозг мамонта сравнивали с мозгами слонов близких по возрасту. Удалось выяснить то, что мозжечок мамонта был более развит, чем у слонов. Т.е. мамонт проделывал больше движений своим конечностями, включая хобот, чем современные слоны.
Прекрасная сохранность мамонта Юка позволило провести уникальные исследования совместно с цитогенетиками японского университета Кинки. Эксперимент проходил в рамках совместного проекта по возрождению мамонта и стал сверхуспешным.
Было проведено частично удачное клонирование клеточных ядер мамонта в яйцеклетки лабораторных мышей. Из 87 пересаженных ядер клеток мамонта в 18 яйцеклетках начался процесс деления клеток. Это первый случай в истории проявления биологической активности в клетках такого древнего животного как мамонт десятки тысяч лет пролежавшего в многолетней мерзлоте.
Мумия головы ископаемого волка была найдена в августе 2018 года на берегу р. Тирехтях, Абыйского района. Сохранность находки (мягкие ткани, шерсть, мышечная ткань, кожный покров) позволяет определить цвет шерсти и ее длину на разных участках головы и шеи. Находка головы взрослого ископаемого волка с сохранившимися мягкими тканями и шерстью является большой удачей для палеонтологии, т.к. ее сохранность позволяет изучить ранее неизвестные внешние (экстерьер) и внутренние анатомические особенности этого вида. Возраст по радиоуглеродной датировке составляет 28 000 лет.
Результаты исследования головы волка были опубликованы в самом авторитетном в мире научном журнале – Nature. Анализ древних геномов позднеплейстоценовых волков показал, что современные собаки генетически ближе к восточноевразийским волкам, чем к западноевразийским, а центр видообразования современных волков находился в Восточной Сибири.
Полный скелет Мегинского мамонта с архаичными чертами был найден в 2015 году реке Суола близ поселка Нижний Бестях Мегино-Кангаласского района сотрудниками ООО «Северный мир». Радиоуглеродное датирование показало, что гибель животного произошла в период сартанского оледенения, примерно 18 тысяч лет назад. Некоторые морфологические признаки находки были близки не к позднему шерстистому, а более раннему трогонтериевому мамонту. Исследования продолжаются.
Отделом изучения мамонтовой фауны с момента создания ежегодно проводятся полевые (экспедиционные) исследования в разных районах Якутии. Так в 2021 году работа велась на севере острова Котельный. На реке Кожевена был обнаружен фрагмент черепа с фрагментом рога и трубчатая кость оленя неогеновой фауны. В истории палеонтологии Северо-востока России — это первая находка млекопитающего неогеновой фауны. В Абыйском улусе в местности «Первая база», на левом берегу р. Огороха проведены раскопки остатков мамонтовой фауны. Организована рекогносцировочная экспедиция на р. Ольджо (Верхоянский район), где были обнаружены остатки ископаемого благородного оленя, ископаемого волка, бурого медведя.
В 2022 году полевая работа велась на побережье бухты Неелова, Булунский улус. Часть скелета шерстистого мамонта была раскопана на обрывистом берегу, в глубине 21,5 метров от дневной поверхности. В костеносном слое было обнаружено внутреннее содержимое пищи данного мамонта. Собраны макроостатки растений.
В окрестностях с. Чурапча были обнаружены остеологические останки мамонтовой фауны.
Проведены раскопочные работы в Абыйском районе в местности 1 база на левом берегу Огороха и организованы комплексные исследования по изучению бассейна р. Тиряхтэх, также раскопочные работы в левом берегу реки Бадяриха в местности «Хаахынайдаах».
Организована экспедиция в Верхнеколымском районе на местонахождениях Ирелях-Сиене и р. Зырянка. Проводились работы с сопоставлением тафономии и геологических отложений со сьемкой БПЛА.
Сотрудники отдела каждое лето работают со школьниками обучая их азам палеонтологии, прививая навыки раскопочных работ и первичных морфометрических измерений. Каждые два года проводится школьная палеонтологическая конференция «Палеонтологическая школа доктора Г.Г. Боескорова».
Сотрудники отдела приняли участие в десятках научно-практических конференциях, в том числе зарубежных, где докладывали о научных достижениях, обменивались мнениями со своими научными коллегами. Также были организованы семинары в ходе которых проводились исследования отдельных палеонтологических объектов. Из недавнего — в 2020 году были осуществлены4 доклада всех сотрудников отдела в LXVI сессии Палеонтологического общества при РАН; Постерный доклад с участием Павлова И.С., Плотникова В.В., Протопопова А.В., Мащенко Е.Н. в 80-м Международном симпозиуме палеонтологии позвоночных в США, который проходил онлайн 12-16 октября 2020г.; Доклад с участием Павлова И.С., Плотникова В.В., Протопопова А.В. в Международной конференции по археологии в Красноярске 20-22 октября 2020 г; Доклад Климовского А.И. в Международной конференции «Синергия и интеграция науки» в Пекине (КНР) 5 августа 2020 г.
Являясь обладателем самой большой в мире коллекции мерзлых мумий мамонтов и других представителей мамонтовой фауны, Академия наук РС(Я), активно организует палеонтологические выставки как в России, так и за её пределами. Многие экспонаты являются уникальными и не имеют аналогов в мире, поэтому выставки всегда имели большой успех и вызывали широкий общественный резонанс.
Репортаж с небольшой экспозиции отдела на образовательной выставке в г. Якутске смотрите с тайм-кода 5:30 —
Палеонтологические выставки несут просветительскую миссию, показывая и рассказывая на примере артефактов мамонтовой эпохи о том далёком и суровом времени.
Смотрите также интересный и познавательный материала о типичных пастбищах для якутских мамонтов:
Подготовил Алексей Пудов по материалам ОИМФ АН РС(Я),
фото — архив АН РС(Я)